Wie attraktiv ist der Mittelstand als Arbeitgeber für junge Menschen (Gen Z) in Deutschland?

In Zeiten eines sich drastisch wandelnden Arbeitsmarktes rücken mittelständische Unternehmen zunehmend in den Fokus. Doch wie attraktiv ist der Mittelstand für die junge Generation Z (Geburtsjahrgänge ca. 1997 bis 2012), die gerade in das Berufsleben eintritt? Die Antwort ist komplex und vielschichtig – und birgt gleichzeitig große Chancen, wenn Unternehmen die richtigen Weichen stellen.

Gen Z: Wer sind sie und was erwarten sie von Arbeitgebern?

Die Generation Z ist mit digitalen Technologien aufgewachsen und kennt eine Welt ohne Internet nicht. Gleichzeitig haben Krisen wie der Klimawandel, die Pandemie und wirtschaftliche Unsicherheiten das Weltbild dieser Generation geprägt. Ihre Erwartungen an Arbeitgeber unterscheiden sich daher deutlich von denen älterer Generationen:

Sinnhaftigkeit und Werte: Gen Z sucht Jobs, die einen positiven Beitrag zur Gesellschaft leisten. Unternehmen mit klaren Werten und einer verantwortungsvollen Unternehmensführung sind gefragt.

Work-Life-Balance: Die Trennung zwischen Beruf und Privatleben ist für diese Generation zentral. Flexible Arbeitszeiten und Homeoffice-Möglichkeiten sind daher ein Muss.

Karriere und Weiterentwicklung: Klar strukturierte Entwicklungspfade und regelmäßiges Feedback werden als entscheidend angesehen.

Digitale Arbeitsumgebung: Arbeitgeber, die moderne Technologien einsetzen und digitale Prozesse optimiert haben, sind im Vorteil.

Authentizität: Künstlich wirkende Marketingbotschaften schrecken Gen Z ab. Authentische Kommunikation auf Augenhöhe ist ein Muss.

Der Mittelstand im Wettbewerb mit Großkonzernen

Der deutsche Mittelstand, oft als das "Rückgrat der Wirtschaft" bezeichnet, bietet vielfältige Vorteile. Flache Hierarchien, direkte Kommunikationswege und die Möglichkeit, schnell Verantwortung zu übernehmen, sprechen gerade jene an, die Gestaltungsspielraum suchen. Doch gegenüber großen internationalen Konzernen hat der Mittelstand auch Nachteile:

Markenbekanntheit: Viele mittelständische Unternehmen sind außerhalb ihrer Branche kaum bekannt. Für junge Menschen, die ihren Arbeitgeber auch als Statussymbol sehen, ist das ein Nachteil.

Standortfrage: Viele Mittelständler sind in ländlichen Regionen ansässig, die für Gen Z weniger attraktiv erscheinen.

Fehlende digitale Strukturen: Während Konzerne umfassende Digitalisierungsstrategien fahren, sind viele mittelständische Unternehmen in diesem Bereich noch im Aufbau.

Karriereperspektiven: Anders als bei Konzernen fehlen häufig klar strukturierte Karrierepfade.

Zahlen und Fakten: Wie attraktiv ist der Mittelstand aktuell?

Eine Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW) aus 2023 zeigt, dass fast 60 Prozent der Unternehmen im Mittelstand Schwierigkeiten haben, junge Talente zu gewinnen. Gleichzeitig geben nur rund 25 Prozent der befragten Gen-Z-Vertreter*innen an, den Mittelstand aktiv als Arbeitgeber in Betracht zu ziehen.

Hingegen ziehen rund 45 Prozent große Unternehmen vor, die mit bekannten Marken und umfangreichen Karrieremöglichkeiten punkten. Dabei schätzen laut derselben Studie fast 70 Prozent der Gen Z flexible Arbeitszeitmodelle und familienfreundliche Angebote – Aspekte, die Mittelständler aufgrund ihrer individuellen Unternehmensstrukturen oft einfacher anbieten können.

Warum mittelständische Unternehmen dennoch eine Chance haben

Trotz dieser Herausforderungen gibt es zahlreiche Ansatzpunkte, wie Mittelständler ihre Attraktivität für die Gen Z steigern können:

1. Klare Werte und Authentizität: Mittelständler sind oft tief in ihrer Region verwurzelt und stehen für eine persönliche Unternehmenskultur. Dies kann klar kommuniziert und als Vorteil hervorgehoben werden.
2. Schnelle Entscheidungswege: Anders als bei großen Konzernen haben Mitarbeitende hier oft einen direkten Draht zur Geschäftsleitung und können schneller Verantwortung übernehmen.
3. Flexibilität: Viele Mittelständler können durch individuelle Absprachen punkten, was Arbeitszeiten und Homeoffice betrifft.
4. Nachhaltigkeit: Unternehmen, die Nachhaltigkeit ernst nehmen, sprechen das Wertebewusstsein der Gen Z gezielt an.

Warum Employer Branding für den Mittelstand entscheidend ist

Eine starke Arbeitgebermarke gibt mittelständischen Unternehmen die Chance, ihre besonderen Stärken klar nach außen zu kommunizieren und sich im Wettbewerb um junge Talente der Generation Z zu behaupten. Während Konzerne mit Bekanntheit punkten, können Mittelständler durch Authentizität und Flexibilität überzeugen, wenn diese Vorteile sichtbar gemacht werden. Eine durchdachte Arbeitgebermarke spricht die Werte und Emotionen dieser Generation an, schafft Identifikation und hebt individuelle Unternehmensstärken hervor. So werden Mittelständler nicht nur für neue Talente interessant, sondern binden auch bestehende Mitarbeitende stärker.

Fazit: Wer jetzt handelt, hat die Nase vorn

Der Wettbewerb um junge Talente wird für den Mittelstand in den kommenden Jahren nicht leichter, doch mit einer durchdachten Strategie und einer klaren Positionierung können Sie punkten. Wir unterstützen Sie gerne dabei, Ihre Arbeitgebermarke so zu entwickeln, dass sie für die Generation Z attraktiv und einprägsam wird.

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